L'exploitation de l'ignorance
«L'ignorance est mère de tous les maux», dixit François Rabelais.
Par cet adage on a facilement tendance à pointer du doigt ce qu'on appelle les ignorants, qu'on prend pour seuls responsables de ce qui leur arrive, et même de ce qui arrive à la société en général. Si on est bien d'accord que l'éducation devrait permettre à l'être humain de bien se comporter et de faire des choix éclairés sans porter préjudice à lui-même et à son entourage, lorsque celle-ci fait défaut, il ne faut pas toujours aller chercher la cause auprès de ceux à qui cela manque.
Si la capacité d'apprendre est inhérente à l'être humain, l'éducation quant à elle n'est pas innée. Et elle ne tombe pas non plus du ciel. L'éducation tout d'abord est un produit social qui résulte d'un effort collectif pour inculquer des valeurs et des connaissances à chacun individuellement, de sorte que chacun en retour agisse lui-même de manière positive sur la société et profitable à celle-ci. C'est pourquoi, il y a des systèmes de valeur morale, culturelle, philosophique, des codes éthiques et déontologiques qui encadrent la pratique de telle ou telle profession, la science pour nous apporter la compréhension des phénomènes ainsi que la connaissance pratique utile à notre vie quotidienne, autant de champs de l'éducation qui sont impersonnels et au-dessus de chacun.
Car nul ne pourra dire qu'il se substitue à la science, la culture, la morale, etc. Autrement dit, personne ne peut se soustraire à l'éducation s'il veut vivre au rang d'un être humain dûment évolué, c'est-à-dire dire avec des principes, des valeurs, en connaissant ses besoins, ses droits et ses devoirs, en utilisant son intelligence, l'ensemble de ses facultés et de ses potentiels pour défendre ses intérêts légitimes d'être humain, pour au final mener une existence saine, décente et épanouie.
De là, il s'ensuit que l'éducation en tant que produit social, doit être déservie à chaque individu, qui en retour doit contribuer à la peaufiner comme une sculpture qu'on ne finissait jamais de travailler, étant donné que l'éducation ne doit pas rester statique. Mais si l'on veut sculpter juste en voyant une sculpture, il faut préalablement qu'on ait appris à le faire. En d'autres termes, pour que chacun participe à l'effort collectif qui consiste à élaborer ce produit social qu'est l'éducation, chacun doit initialement de son côté avoir été éduqué.
On est bien d'accord que, l'éducation, pour être consommée, nécessite un effort personnel. Certes, quelqu'un peut bien décider de se complaire dans l'ignorance, de passer sa vie à faire l'imbécile, de vagabonder, etc, mais il importe par ailleurs de savoir s'il n'y pas eu en amont d'obstacles objectifs, d'ordre structurel, qui entravent la transmission des valeurs et connaissances ( scientifiques, philosophiques, morales, etc), qui inhibent l'éducation de masse, et qui constituent un terrain fertile à l'ignorance. D'ailleurs, celle-ci est parfois voulue, voire souhaitée par certains.
Pour exemplifier ce que nous venons de dire, référons nous à un cas banal. Un enfant de neuf ans, qui a fini par savoir comment gagner systématiquement à un jeu dont il jouit de quelques récompenses (matérielles ou psychologiques), peut décider de cacher sa formule à son petit frère pour tirer parti exclusivement de cette connaissance. Donc en comprenant l'avantage qu'il peut tirer en tenant son frère dans l'ignorance d'une information qu'il a acquise tout seul, il ne souhaitera vraisemblablement pas que ce dernier parvienne à la connaissance de sa découverte. Bien entendu il s'agit d'un exemple qui met en exergue l'égoïsme de l'enfant. Mais cet égoïsme n'est pas rare aux êtres humains en général.
En effet, il existe des cas à plus grande échelle, associant égoïsme, méchanceté et cupidité, avec des retombées beaucoup plus terribles sur la vie des personnes, qui ne font malheureusement pas figure d'exception. Le système colonialiste, esclavagiste, et ségrégationniste à Saint-Domingue n'avait-il pas fait de l'ignorance de l'esclave un principe fondamental qui ouvrait la porte plus facilement à sa servitude? Cette ignorance constituait même le socle de l'aliénation et de la déshumanisation de ce dernier. Ne connaissant pas vraiment sa propre nature et sa propre identité, le Noir pouvait être aisément amené à croire qu'il n'est pas un être humain à part entière, et pire, à accepter comme le stipulait le Code noir, qu'il est un bien meuble.
Quant à maints gouvernements haïtiens, la négligence de l'éducation de leur part suit en quelque sorte les mêmes logiques coloniales, mais aussi s'inscrit en fait dans une stratégie kafkaïenne pour maintenir le peuple dans l'arriération et l'abrutissement, et le rendre impropre à prendre son destin en main à travers des choix et des actes éclairés — même si on peut bien constater que cette stratégie ne fonctionne pas toujours toute seule, nécessitant alors l'usage de la répression —. Ce manque d'éducation, pour ne pas dire cette ignorance, est le pilier sur lequel les dirigeants et les élites se dressent pour faire marcher la machine de manipulation qui abêtit le peuple en vue de mieux passer sur ses aspirations.
Parallèlement, même dans les pays dits développés, avec un système éducatif adéquat et nombre d'écoles et d'universités de renom, c'est-à-dire où l'éducation est censée valorisée et prise en charge, les peuples ne sont pas à l'abri de l'ignorance. Sauf qu'il s'agit plutôt ici d'une ignorance sélective entretenue par les élites pour mieux asseoir leur système et leur pouvoir. La fabrication du consentement dont parle Noam Chomsky dans son livre éponyme ne peut être possible et garantie que si les peuples sont tenus dans l'ignorance de nombreuses informations. En taisant certaines vérités, voire en en déformant d'autres, il est plus facile de façonner leurs esprits, d'y instiller les idées stéréotypées voulues, et finalement de conditionner leur comportement.
De plus, il faut souligner que pour parvenir à comprendre certains concepts, phénomènes et réalités, il faut en avoir été averti par une formation ad hoc. À défaut de cela, une bonne connaissance générale très étendue peut constituer un rempart face à certaines mystifications. Or, le constat est que la grande majorité des populations est loin de développer cette immunité intellectuelle qui les préserverait de la manipulation. En atteste le canular du monoxyde de dihydrogène qui fut popularisé en 1990 par des étudiants de l'Université de Californie. Le but était, non pas de tester directement le degré de savoir des gens, mais de prouver leur grande crédulité. Toutefois, ce qu'il faut retenir c'est que s'il y a crédulité, c'est parce qu'il n'y a pas de remise en question, laquelle ne peut trouver sa base que dans l'acquisition d'un minimum de connaissances dont l'association par la réflexion aboutit à un jugement fondé. En un mot, toute capacité critique provient des racines profondes de la connaissance.
Le canular du monoxyde de dihydrogène, — qui consistait à faire passer l'eau, sous une nomenclature peu familière au public, pour une substance chimique dangereuse, en révélant ses vraies propriétés et en présentant les maux qu'elle peut occasionner, tout en demandant à ceux qui en étaient la victime s'ils appuyaient la suggestion d'abolir de ladite substance — bien qu'il puisse être utilisé à des fins scientifiques comme ludiques, et bien qu'il soit sujet à diverses interprétations, nous pousse à comprendre quatre choses.
Premièrement, il faut toujours bien connaître et bien comprendre avant de juger et de décider, au risque que ces jugements, ces choix et ces décisions se retournent contre soi et les autres. Deuxièmement, il n'existe rien ni personne dont on ne peut trouver un aspect irréprochable ou un défaut quelconque, lesquels peuvent être utilisés à dessein dans le but de diaboliser cette chose ou cette personne, en la dépeignant sur ses pires jours. Troisièmement, ce qui est le corollaire du second, ce n'est pas parce qu'on parle en des termes négatifs de quelque-chose ou de quelqu'un, même en prouvant ses défauts, son côté imparfait, qu'il est forcément mauvais. Enfin, ce que nous retenons le plus, c'est que, l'ignorance, quand elle est exploitée à travers une manipulation, conduit les gens à agir contre eux-mêmes et à faire des choix contre leurs intérêts, leur bien-être, leur propre existence, et au final contre les autres. Car, somme toute, la manipulation de l'ignorance est pire que l'ignorance elle-même.
Jusqu'à maintenant, l'ignorance a été vue comme une variable indépendante, et une cause en soi d'une série de problèmes qui frappent les gens collectivement ou individuellement. Cela a toujours été la vision que les élites ont voulu projeter, comme pour se déresponsabiliser et faire paraître la question sous un angle purement personnel, laissant croire que les personnes ignorantes sont à elles seules coupables de leur propre ignorance. Cette idée a même poursuivi son chemin jusque dans les classes inférieures où des individus qui en sont issus, quand ils se croient munis d'une bonne éducation, affichent des préjugés vis-à-vis d'autres qu'ils jugent sots, stupides, incapables, etc. Par ailleurs, cela permet aussi aux élites de se démarquer, de faire comprendre qu'ils sont prétendument supérieurs, qu'ils sont dotés davantage de capacité — plus élevée que la moyenne — et qu'ils sont faits pour être au premier rang, pour occuper une place apparemment incontestable. Autrement dit, il s'agit d'un narratif pour justifier leur position dominante, non pas sur une base économique, mais plutôt naturelle, comme s'ils étaient faits pour diriger, et les autres pour rester à leur pied.
Personne, un tant soit peu sensé, ne viendra défendre l'ignorance en tant que telle, ou même l'excuser. Le débat doit mettre en lumière ceux qui en sont victimes, et d'autre part ceux qui l'exploitent. Beaucoup de ceux qui rabaissent les ignorants tout en faisant parfois mine de dénoncer l'ignorance juste pour regarder avec condescendance ceux qu'ils croient être inférieurs à eux, ne souhaitent pas la voir endiguée, ou pire œuvrent à sauvegarder cet état des choses. Bref, l'ignorance peut bien être la mère de tous les maux, non pas tant à cause des ignorants, mais plutôt à cause de ceux qui savent et qui exploitent l'ignorance des autres tout en cherchant à la pérenniser.
Boris CHARLES
charlesbla99@gmail.com.
